弓背鲑是科罗拉多河流域特有的鱼类，作为联邦政府规定的保护物种，它们生活在峡谷深处偏远而湍急的急流中。研究人员称，在弓背鲑的猎物体内发现了高水平的汞，这对弓背鲑造成了新的威胁。
这项研究对于那些生活在公园以及远离科罗拉多河岸的生物也有借鉴意义。
“沙漠中的河流被称为干旱地区的‘生命纽带’。”Water说道。它们提供了一道快速流动的盛宴，吸引着附近地区的蜥蜴、蝙蝠和鸟类前来。
在斑点鲮鱼和黑头呆鱼这两种被研究的鱼类中，每一条样本的体内都发现了汞。研究人员写道，在样本体内发现的汞含量极高，是捕食者安全食用水平的30到40倍。例如生活在大峡谷的鸟类——白腹鱼狗，它们以精力充沛的飞行、大脑袋、断续而具有穿透力的叫声闻名。此外还发现，对于以吃鱼为生的野生动物而言，六种鱼类体内硒的平均含量是有毒水平的2到4倍。
