据报道，纽约大都会运输局证实称，7名遇难者中1人为被撞汽车上的女司机，其他遇难者均为火车上的乘客。在受伤的12人中，当局介绍称10人属于重伤。
被撞汽车为切诺基吉普车，当晚停在商业街轨道上时遭列车撞击。当时路口闸门落下，刚好落在那辆吉普车上。
大都会运输局一名官员说，那辆吉普车的女司机下车去看汽车尾部受损状况，发现火车临近后，迅速上车准备驶离，但没有及时逃脱，火车撞上汽车，并导致爆炸。
列车工作人员宣布撞击汽车后再告诉乘客要撤离，多数人都相当镇静，铁路雇员尽力维持人们情绪镇静，帮助他们有秩序的离开车厢。据悉，大约400名乘客已经被送进当地体育馆临时安置。
警方及纽约州大都会运输局正着手调查事故原因。而北方铁路哈林线(Harlem Line)介于北白原站和欢乐谷站之间路段全面暂停服务。
由于纽约低温，只有摄氏零下5度，加上又是上下班尖峰时间，造成交通大乱及救援难度，警方紧急疏散火车上乘客。
大都会北方铁路是美国第二繁忙的铁路，仅次于长岛铁路，每天服务纽约州和康乃狄克州约28万名乘客。
