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在地球干旱地区，许多生物枯竭却并未死亡，一旦再水合处理立即恢复生命活力，甚至它们经过多年时间的干燥。生物土壤结皮包含着相对复杂的微生物，覆盖部分沙漠地区70%的表面。然而，当一个地区从干旱至极度枯竭将出现一个显著变化，生物土壤表层出现干裂，微生物丰富度和多样性显著降低。在极度枯竭区域的微生物通常将“结石生物化”，它们会在岩石表面，或者岩石之下和岩石内部栖息生存。
在地球最干旱的地区，相对复杂和数量众多的微生物能够幸存于盐分较高的多孔表皮，这种表皮结构吸湿性较强，这将意味着它们倾向于直接从空气中吸收潮湿水分。研究人员认为，伴随着火星逐渐干旱，微生物最终可能进化生存在大气湿度环境，盐结皮结构的液体卤水可能作为火星表面附近最后的生命宜居区域。火星最后的近表面生命很可能与盐分联系在一起。
科学家猜测，这些盐度较高的表面皮层作为生命避难所，可能在近期消失或者仍然存在。因此，未来火星任务需要深入分析高盐度岩石。马库赫强调称，很可能生命幸存于火星地下深处。目前，这项最新研究报告发表在近期出版的《天体生物学杂志》上。
