如果说桩基的完工是基础工作的第一步，那么挖泥工程则在这个起点上打开了地下建设的通道。
对泥土，中国人向来有一种膜拜之情。动土之前，绿地再度举行了一次仪式，以示对土地的敬重、对工程的敬畏。这一天就是6月23日。
此后半年多，20米深的坑基逐步形成，大底板浇铸拉出了地下建筑框架。方烈说，地下建设的每一步都让人紧张，包括地下护围、浇铸大底板时混凝土温度的控制等，所以层层级级的责任都要落实到位。
2016年5月13日，这一被人们誉为“定湖神针”的苏州城市新地标露出地面，并于18日完成了一楼底板的浇铸。
1500多个日日夜夜的地下苦干，让这一刻变得激情、激动。
再过1年多，将是一个怎样的模样?
时间可以改变很多。从绿地太湖城起步，苏州湾的每一天都有变化着的新鲜。
站在绿地中心酒店公寓楼的制高点，极目望北，东太湖风光犹如一幅巨大的画作，映入眼帘。目光所及，开平路尽头，便是苏州湾这一地标性建筑的位置所在。“她”距离太湖300来米，与正在建设中的苏州大剧院隔路相望，又与阅湖台相互呼应，构成了同一绿轴上的不同景观。
5月19日，由于在18日刚刚完成了一楼底板的浇铸，施工现场显得较为安静，居高临下观看，可以看到格局的大致形态。
方烈介绍，自建筑出地面后，今年年内将完成每周一层的建设进度，明年可加快至5天一层的进度，以此计算，至明年年底，本建筑可以实现结构封顶的预期。问及这一地标性建筑的命名，他说，这个超高层建筑建成后的形状将呈“双手合十”之态，有专家建议命名为“佛手楼”;但也可以看成像二郎神的第三只眼，所以又有专家建议叫“苏州湾之眼”。
2011年，绿地集团董事长张玉良到太湖新城考察，他站在东太湖岸边，遥望对面的山山水水，觉得没有一座山的吴江应该有一个制高点，于是萌生了建设超高层建筑的想法。后经对美国、日本等多家国际知名设计公司的数轮选拔，起用了由美国SOM公司提供的概念性方案。这家为全球70%以上超高层建筑提供设计方案的著名公司，在“佛手楼”(暂名)的设计上采用上下窄，中间宽的设计理念，如果将大楼整体平放，像是一辆跑车，建筑内部的中庭构造，则借鉴了太湖石的特点。外观的时尚与内在的传统相结合，体现的是东太湖特定环境下的建筑文化。
358米的高层设计有79个楼层，其中地下3层，局部4层，建筑面积为5万平方米，地面76层，建筑面积为26万平方米。根据目前规划，顶楼设计成观光层，50楼至78楼为酒店式公寓，25楼至49楼为五星级酒店，25楼以下为5A甲级办公区。主楼旁边还建有裙房，设计为高端品牌的“Shopping mall”，将引入爱玛仕、普拉达等国际著名品牌。
对这一超高层建筑的电梯设置，方烈说，共有36部电梯可以换乘，方便进入大楼工作、生活、观光的人们使用。
“未来，站在太湖边，我们可以望见园区的金鸡湖。”方烈感叹于绿地将建起沿太湖地区的第一高楼，感谢于太湖新城给了一个国企这样的机会。
未来走向，地标性建筑的后续效应在哪里?
关于地标性建筑，记者搜索百度词典，得到这样的解答：地标性建筑也称“地标”，其基本特征是人们可以用最简单的形态和最少的笔画来唤起对于它的记忆，一看到它就可以联想到其所在城市乃至整个国家，它是一个城市的名片和象征。
多年来，人们似乎很难找到一个类似于“东方明珠”、“小蛮腰”这样的点来代表整个吴江，为了让吴江拥有这样的点，“佛手楼”的设计建设汇聚了100多位世界知名专家，这些专家来自设计、建筑、机电、结构、配套设施等领域，所以其一旦建成，必将融入吴江城市的血脉，成为吴江的象征。
关于“佛手楼”启用后的后续效应，太湖新城管委会相关负责人表示，一个地区的超高层建筑或者说地标性建筑，如同这个城市的纪念碑，代表着城市的最高智慧和最高科技，因此，未来绿地中心“佛手楼”的启用，不仅会对太湖新城带来深远影响，而且将辐射到整个苏州乃至环太湖区域。
比较各地已建成的各类地标，像上海的上海中心、经贸大厦，南昌的绿地中央广场、郑州的千玺广场等，其周边无不成为高端人才与高端产业的集聚区。以此类推，可以畅想的是，苏州湾将成为苏州的陆家嘴，它将吸引一大批高端产业和人群的落户，从而走出苏州南部城市的新高度。
站在东太湖边，方烈的心中满是回忆的温暖：“政府的服务代表的是一个城市的温度，项目开工至今，很多领导都来看过我们，从苏州市到太湖新城各个局，一路走来，各级领导的关爱如一股巨大的力量，推动了项目的生长、发育。”
他相信，未来“佛手楼”每一天的成长，依然会与吴江城市的热情共生共融，走向无限美好。
吴江烙画获全国大奖
