韩国限制本国国民赌博。然而,随着韩国力求发展服务业、减轻对制成品出口依赖,该国将赌场视为一种招徕更多中国游客的途径。过去10年,中国游客如潮水般涌入韩国。据韩国旅游组织(Korea Tourism Organisation)统计,去年赴韩旅游的中国游客数量激增41%,达到610万人,占韩国所有海外游客的三分之一。
目前,越来越多寻求发展亚洲业务的赌场经营者把目光投向澳门以外的地方。中国的赌博禁令将赌客推向海外,一度繁荣的澳门博彩业主要是靠中国内地人士拉动的。
去年,随着北京方面的反腐败斗争使中国的贵宾级赌客不敢光顾澳门赌场,澳门的博彩业年度收入首次出现下跌。分析人士预计,低迷还将持续下去,评级机构标准普尔(Standard &Poor's)预测,2015年上半年澳门博彩业收入还将下跌15%到20%。
韩国只面向外国人的赌场由两家公司经营——Paradise和Grand Korea Leisure (GKL)。中国的反腐行动也引起了这两家公司的投资者的担忧。媒体报道中国政府将打击外国赌场集团的博彩营销之后,这两家公司的股票应声暴跌。
但分析人士称,韩国紧邻中国东北城市的地理布局意味着,Paradise和GKL处于有利地位,能够赢得顾客。从2008年到2013年,拥有8家赌场、对中国游客免签的韩国济州岛接纳的中国游客数量从17.5万增至180万人。
