青砖、粉墙、黛瓦，小桥、流水、人家……绿水环抱中，有一个别具江南风情的现代化小镇，名为“永联小镇”。难以想象，50年前，这里还是长江边的一片荒滩。
江苏省张家港市永联村，1970年由当地渔民围垦数百亩滩涂而成，2000年前后因大力发展钢铁产业而兴，2008年之后则以全域旅游为抓手，建设田园风情小镇，并成为江苏省首批13家旅游风情小镇创建单位之一。“永联乡村旅游从1.0版本发展到3.0版本，目标就是让永联人和游客感受到现代乡村的美好生活。”村党委书记吴惠芳说。
永联村共有1.5万亩土地，永钢集团占地约5000亩。老书记吴栋材有着强烈的耕地保护意识，“农村没有耕地，那还叫什么农村?”多年来，永联村坚持保有8000亩耕地：3000亩种粮食，1000亩种蔬菜，3000亩种苗木，500亩种养结合，还有500亩土地从2009年开始建设江南农耕文化园。“2010年农耕文化园的建成，开启了永联旅游的1.0时代，当时还是一个单独的景区。”吴惠芳介绍，农耕文化园的建成，让城里人在这里找到了乡愁。
2010年前后，永联村又规划建设具有江南水乡风情的村民集中居住区，命名为“永联小镇”。小镇不仅有临水的住宅、江鲜美食街，还有小学、图书馆、医院……“永联小镇与农耕文化园联动发展，创建成了国家4A级景区，这是永联旅游的2.0时代。”吴惠芳说，在这个过程中，永联村不仅完善了道路等基础设施，还把全村当做一个景区来治理。通过提升管理水平，培育文明新风，永联村连续多年被评为“全国文明村”。
如今，永联村正进入旅游的3.0时代，环境又进行着新的提升。村里以永联小镇为核心，将周边3平方公里规划为“一带四片”。“一带”是水乡风情带，以江南水乡景观为依托，功能是滨水观光、休闲、游憩。“四片”则依据8000亩耕地的各功能板块，开发出田园深度体验片，让游客进行乡村生活体验、田园观光;小镇休闲度假片，主要功能为体验长江江鲜、江南小吃美食及温泉养生度假等;乡村牧场休闲片为动物主题游乐、农耕文化体验;钢铁工业旅游片，定位为钢铁工业旅游。
永联村的全域旅游把周边永丰村、蒋家村的田园风光也融为一体，带动周边村镇共同致富。“永联村的发展将坚持江南田园风情特色。”吴惠芳表示，村里将加大生态投入，统筹景区、街区、社区，着重提升景观、绿化美景，打造更加美丽的江南田园小镇。
