北京2月16日电 （记者张梦然）据美国《大众科学》网站15日消息称，美国国家航空航天局（NASA）正在加速其有史以来最大推进力火箭——“太空发射系统”(SLS)的任务进程，更令人震惊的是，NASA有意在火箭的第一次发射中就携带宇航员升空，而在火箭首发中载人升空是非常“反传统”的。
“太空发射系统”本质上是一种从航天飞机演变来的超重型运载火箭，之所以被称为“巨无霸”，是因为它将是史上最强的运载火箭。其第一阶段以70吨到110吨的任务为主，之后会发展出130吨的货舱型载荷任务，最终运载能力将达到143吨甚至165吨。除了庞大体型和惊人载荷，该火箭还将成为载人火星任务的一部分，NASA亦希望能以此铺就未来探索深远太空之路。
按照此前的任务表，SLS火箭将在2018年进行首飞，也就是“探索任务一”（EM-1）环节，届时将携带一个空的舱室，宇航员并不会乘坐其中。直到约2021年，火箭才会发射“猎户座”载人舱进入月球轨道，但现在NASA正在开展研究，评估在EM-1环节就实施载人飞行的可行性。
