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中国“玉兔”月球车获得的探测数据显示，月壤的厚度可能明显高于以往的估算，而且月球直到约25亿年前仍存在大规模的火山喷发。这些成果对进一步认识月球的演化历史有着重要意义。
这项研究13日以封面文章的形式发表在美国《国家科学院学报》上。2013年12月，中国嫦娥三号着陆器携带“玉兔”月球车在月球雨海北部成功着陆，“玉兔”搭载的测月雷达对月壤及下覆岩层的结构进行了探测。这也是人类探月任务首次使用测月雷达。
负责研究的中国科学院地质与地球物理研究所研究员林杨挺介绍，根据对测月雷达数据的分析，研究人员对月壤的厚度做出了相当大的修正。“之前估算的月壤厚度较小，一般仅为2至4米，而‘玉兔’着陆的区域年龄小，月壤厚度原本应该更薄，但实测结果却相反，达到5米。这说明以前对月壤厚度的估算明显偏小，”林杨挺说。
