3月中旬，好消息从以色列传来，总部位于海安的达欣集团通过该国全球招标国际承包商资格审核，获准进入以色列建筑市场。2017年，以色列开放国内房建市场，面向全球招标建筑承包企业，两年间先后有6家企业入围，令人吃惊的是，他们中的5家竟来自同一个城市——中国南通。
对于南通建筑铁军来说，进入以色列，是开拓国际高端房建市场的一次里程碑。5家南通建筑企业纷纷派出精兵强将，迅速在以色列站稳脚跟，累计签下6.9亿美元合同，仅龙信集团就先后拿下16个工程。
从手提瓦刀走南闯北，发展为名扬海外的百万建筑军团，南通建筑业年产值已突破8000亿元，其传奇般的成长经历，正是南通民营经济不断壮大的缩影。
“改革开放以来，南通民营经济从无到有、从小到大、从弱到强，已成为全市经济的主力军、主引擎。”南通市经信局副局长贲友华说，截至去年底，南通已拥有61.5万家个体工商户、20.94万家私营企业，注册资本达1.26万亿元，民营经济创造了全市超过67%的地区生产总值、贡献了75%的税收，发展水平跻身全省第一方阵。
民营经济被称为“草根经济”，在南通，一片嫩草是如何长成茂密森林的?从一把尺子、一把剪刀摆地摊起步，打拼成远近闻名的“花布大王”“沉香大王”，全国人大代表、江苏亚萍集团董事长陆亚萍认为，南通民营经济发展得好，最重要的原因在于，历届党委政府都甘当民营企业“服务员”。
早在2003年，南通就提出争创“江苏民营经济第一大市”，市委市政府出台文件要求：凡国家未明令禁止的投资领域，彻底向民企开放;凡是外地有的、能享受的合法合理的优惠，南通都能享受;凡是对民营经济有歧视的、不合理的政策，都要叫停。
政策上一视同仁，发展中倾力帮扶。走进中天科技，车间里纤尘不染，细长的光缆不断从预制棒里拉出，一根长约2米、直径15厘米的预制棒上，就密布着140多项专利。令很多人感到意外的是，这家年销售收入超过500亿元的高新技术企业集团，前身只是一家名不见经传的乡镇砖瓦厂。“中天每次遇到难关，政府都鼎力相助。”回忆集团发展历程，董事长薛济萍说的最多的是“感谢政府”，“我不会讲普通话，就连企业早期的商务谈判，都是县里干部帮我谈的。”
政府提供优良环境，南通民营经济万马奔腾，一批企业冲刺到了创新前沿。铁锚玻璃股份有限公司成为中国首屈一指的特种玻璃和高端玻璃产品供应商;通富微电子股份有限公司进入集成电路封测行业全球第一阵营;中兴能源装备有限公司占据国内80%以上的核电用无缝钢管市场……截至目前，南通已拥有民营高新技术企业900多家，民营高新技术产业产值占全市的85%以上。去年，分别有15家和14家企业跻身全省民企百强榜和全国500强民企榜，4家企业入围全国制造业单项冠军示范企业和单项冠军产品榜单。
登高望远，南通面临多重国家战略交汇叠加的机遇，正奋力打造长江经济带战略支点和上海大都市北翼门户城市，迫切需要大批优秀企业家挺立时代潮头，引领城市追赶超越。“民营经济是南通经济的主体力量，民营企业家是南通最为宝贵的财富。”南通市委书记陆志鹏说，区域繁荣总是伴随着企业家群体的崛起，南通将更加积极地为民营企业家搭建舞台，助力民营企业把能级做得更大、产业做得更强、市场打得更开。
去年底，南通举行民营经济高质量发展大会，给广大民营企业送上冬日暖心“礼包”：市、县两级设立民营企业服务中心，建设运行“政企通”服务平台，帮助协调解决民营企业运行中的困难;设立首期10亿元规模的民营企业纾困基金，帮助化解上市公司股票质押风险;“小升规”“个转企”企业办理不动产权更名免征契税，对小微企业(含个体工商户)免收不动产登记费;民营企业向科研院所有偿预订研发科技成果和转化技术，单个项目最高补助额500万元……
把民营企业家当“自己人”，既落实到政策上，更体现在行动上。早在2016年，南通就将每年5月23日确定为“南通企业家日”，在全国率先形成尊重、理解、支持企业家发展成长的制度性安排。今年，又邀请各地南通商会会长列席市两会，回通参会的池州南通商会会长王伟感慨，“这份邀请函让我们倍感温暖，我一定尽我所能，为家乡招项目、引人才!”
政策给力，南通民营企业迎来新的“春天”，不断传出捷报：神马电力电网新材料整体解决方案又有新成果，计划年内覆盖全球5个主要国家设立工程公司;中天科技瞄准5G市场，加快光通信长距离传输产品的研发进程;通富微电着手研发新一代显示驱动封装技术……
“南通将坚定不移支持民营经济再上台阶。”南通市市长徐惠民说，力争到2020年，民营经济增加值在地区生产总值占比达68%，国家级民营高新技术企业突破850家，私营企业户数突破22万，私营企业注册资本突破1.5万亿元，跻身全省乃至全国民营经济强市前列。
