张：我祖籍山西，父亲是随部队南下入滇的普通一兵，小学文化，参军时为山西的一名农村青年。我1976年7月高中毕业后，毫不例外地随知青潮涌向了富民县沙朗村插队落户。身在偏僻山村，却没有泯灭过升学梦，1977年我参加高考，录取到农学院，但因病未能如愿进入高校殿堂。只好在沙朗村继续放牛。
放牛是寂寞枯燥的，但这种环境又正是我刻意追求的，我母亲曾送我一台简易的茶花牌收音机与放牛的生活全程相伴。我就以牛背为课桌，天天收听中央人民广播电台的英语教学节目，那可说是最早的远程电化教学，当然不可与现今的电视、互联网教学同日而语，但也使得一个深处封闭偏远山村的我，认知了除了自己母语之外的另一种语言。尽管我学得那么步履蹒跚，那样艰辛，没有面授老师，没有语言环境，没有语音设备，仍是这样坚持学习了两年，这一切都是源于我对知识的渴求。
