离家80年后，刘贵兰老人第一次踏上故土。
2018年1月8日，是91岁高龄的刘贵兰老人这一生最开心的日子：这一天，她终于回到了80年来日思梦想的故乡——江苏东海县安峰镇黄泥顶村。
“刘贵兰回来了！当年参加解放军的女兵，她还活着！……”上午10点30分，千里“寻乡”的车队开进了“黄泥顶”小村落，一路上鞭炮齐鸣，足足响了半个时辰。从村头到村尾，乡亲们排着长长的队伍，翘首企盼“失踪”了80年的刘贵兰回家。
老人双脚踏上久违的故土，双眼泛着泪光，那场在苏北平原上下了一天一夜的暴雪，正在冬日阳光中渐渐融化。
刘贵兰老人和弟弟一同合影。
一封信揭开“寻乡之旅”
2017年8月，中共东海县委常委、宣传部长朱崇慧接到河北晋州市一位叫崔瑞起的市民来信，请求帮助其母亲刘贵兰寻找老家的亲人。
朱山崇慧大致看明白了写信人的意思，是说他的母亲刘贵兰自小就离开家乡参加革命，随部队转战大江南北，此后全家到驻东北吉林的部队工作，上个世纪五十年代，母亲从部队复员后随丈夫崔志东一起回到崔志东的原籍河北省晋州市工作生活，由于离开家乡时年龄很小，历经沧桑，时间太久，刘贵兰已记不得自己是哪里人了。
信中称刘贵兰两岁时父母双亡，说不出自己的父母及兄弟姐妹的姓名，只知道自己家大概的方位应该是东海县，依稀记得村庄的东边有一条河，村东南方向有个三岔河码头等等。崔瑞起在信中希望当地的党委政府和媒体能帮助其母亲寻找到家乡，以及近80年来没有见面的老家亲人。
意外接到这封来自外省的“寻亲信”，朱崇慧一边安排当地电视台帮助着播发消息，同时动员社会力量，通过相关平台联系帮助其寻找家乡及亲人。
东海县委常委、宣传部长朱崇慧看望刘贵兰老人。
社会齐动员开启“回家之路”
一位出生入死的革命老人，一位历经战火硝烟的解放军女战士，在人生暮年执意要寻找自己的故乡，那份家国情怀深深感染了东海电视台的媒体人。很快，东海电视台便筹划成立了《家在何方》栏目摄制组，开始着手寻亲拍摄工作。
2017年9月13日，摄制组一行专程奔赴河北省晋州市，按照联系的地址，敲开了刘贵兰老人的家。听到久违的苏北乡音，刘贵兰老人一家热泪盈眶。革命老人刘贵兰一段艰难曲折的寻亲之旅，通过电视台的采访拍摄，也渐渐为世人所知晓。
2017年10月，东海电视台《家在何方》栏目开始播出刘贵兰老人寻亲的第一集内容，紧接着又根据线索接连拍摄制作并播出后续两期节目，期间，加上各级报纸和网络等媒体宣传转发与扩散，一位解放军的女战士、东海籍的革命老人思念家乡、寻找亲人的消息家喻户晓。
不久，就有来自江苏宿迁市沭阳县的桑墟镇，东海县的平明镇、房山镇、安峰镇等地信息传来，经过媒体对信息的多次筛选，最后把接近刘贵兰老家的目标选定在东海县的安峰镇一带。
根据刘贵兰老人自己断断续续的记忆，她是1928年出生的，小时候父母便双亡了，她在村子里生活了六七岁，后来被寄养在沭阳县桑墟一带的舅舅家生活，姑姑也被日军杀害。她在舅舅家生活了很长得一段时间，经常参加当地革命活动。1946年，她参加中国人民解放军，在三野七纵任卫生队长；1949年—1951年在西南军区二纵队任区队长；1952年—1953年在吉林省舒兰县兵役局工作，1954年—1957年复员后随丈夫在吉林省临江县兵役局工作生活，1958年全家回到丈夫原籍地河北省晋县东里庄公社。
革命老人喜圆“寻亲之梦”
在东海县电视台和当地公安部门的帮助下，经过多次的联系，并通过血样采集和权威部门鉴定，刘贵兰的老家终于确定在东海县安峰镇石埠村“黄泥顶”自然村，她有个弟弟刘学俊，今年84岁，身体健康。
在东海县委宣传部和媒体的联系下，2018年1月7日，现年91岁的刘贵兰老人在儿子女儿等陪同下，驱车来到东海县，受到当地热情接待。1月8日上午，“黄泥顶”村的全村男女老少加之邻近的村落，便出现了本文开头那动人的一幕。
东海县委常委、宣传部长朱崇慧专门赶到小村里，看望了刘贵兰老人，并给老人围上大红的围巾。刘贵兰与失散多年的弟弟，以及团聚的亲人们一起，照了一张“全家福”。
