记者昨从里下河地区农科所了解到，继“无籽红玉”“梦兰”后，该所又选育出了“彩玉”“冰玉”和“扬蜜”系列等共8个西瓜新品种。据介绍，自2002年开始西瓜育种以来，该所收集了200多份西瓜种质资源，经过16年的选育，共收获了10个西瓜新品种。
种质资源超200份
西瓜新品种多为中小果型
农科所西瓜新品种的选育，离不开西瓜“基因库”。农科所研究人员张瑛介绍，目前他们收集到的西瓜种质资源超过200份，“‘基因库’相当于一座大楼的基础，基础好，才能最终选育出好的西瓜品种。”
在农科所槐泗蔬菜研究展示和育种基地，有两个大棚的西瓜就是育种材料。这些西瓜有的瓜皮上没有条纹、有的是“黑美人”(瓜皮颜色比较深)、有的是“黄脸皮”(瓜皮颜色是黄色)，有的是长椭圆形。张瑛说，不仅瓜皮多样，瓜瓤也多样，除了人们常见的红瓤，还有黄瓤，复色瓤(红黄色)。
与现在市面上的“8424”、“超级冬春”等大果型西瓜不一样，农科所选育的西瓜新品种，大多是中小果型的西瓜。张瑛说，中小果型的西瓜一般不会超过10斤，“现在很多家庭，都是一家三口或一家四口，西瓜太大，一顿吃不完，虽然可以放进冰箱保鲜，但毕竟还是不太卫生。因此，我们选育的方向主要是小果型的西瓜。”
因为果型比较小，加上颜色大多为浅绿色，因此这些西瓜新品种看上去都是“小清新”。从成熟期来说，既有早熟品种，也有早中熟的品种。目前，这些西瓜新品种正处于挂果期，再有20天左右就全部成熟，“到时也欢迎市民前来参观品尝。”
适宜远距离运输
新品种推广要看市场接受度
目前，扬州市场上的西瓜品种主要有“特小凤”“小兰”“早春红玉”“8424”“超级冬春”等，其中，前三个西瓜品种都是中小果型西瓜，上市也较早;后两个西瓜品种，成熟期相对较晚，一般每年5月中旬才会大量成熟上市。
张瑛说，他们选育的西瓜新品种，目前大多还是在前期推广阶段，至于最后能否大面积推广，主要看市场的接受度。如果爱吃这些西瓜的人多，推广就快，推广面积就会越大，“现在很多人已经习惯了‘8424’的口感(水分多，含糖量也高)，要让人们接受其他品种的西瓜，确实很有挑战性。”
张瑛表示，尽管如此，他们选育的西瓜也有一些优势，“我们选育的中小果型西瓜，除了适宜一家三口或一家四口消费外，瓜皮相对较硬，适宜远距离运输。”
昼夜温差较大
今年西瓜含糖量比较高
张瑛说，从目前来看，因为昼夜温差较大，今年的西瓜含糖量应该比较高，“通俗点说，就是人们常说的西瓜吃起来很甜。”原来，昼夜温差大有利于糖分的积累。当然，就一个西瓜而言，中心的瓜瓤糖度最高，吃起来最甜;而越靠近瓜皮的瓜瓤，含糖量越低，吃起来甜度就比较淡。
记者看到，除了西瓜，槐泗蔬菜研究展示和育种基地还有茄子、番茄、辣椒、黄瓜、南瓜等蔬菜新品种。张瑛说，这些新品种，既有自主选育的新品种，也有江苏省农科院最新选育的一些新品种，还包括一些种子公司选育的新品种。
