“我们国家的第一个百年奋斗目标就要实现，马上要进入到第二个百年。扬子江城市群的建设应该放在第二个百年发展规划中，建设扬子江城市群，它不是建设一个群，而是建设一个现代化的先行区。”10月14日，泰州参与扬子江城市群建设行动方案高层专家咨询会在泰州举行，洪银兴、陈文玲、裴长洪、刘志彪等十多位著名专家学者齐聚泰州，为扬子江城市群建设把脉支招。
泰州市委书记曲福田说，全面参与扬子江城市群建设，泰州将实施交通互联互通、产业特色发展、区域协调创新、城乡格局重塑、生态底色彰显、改革开放攻坚这“六大行动”，努力把泰州打造成承南启北连接东西的综合交通枢纽、特色产业创新中心和新的经济增长极、经济与生态协调发展示范区、长三角绿色宜居的健康水城，使泰州在融入扬子江城市群建设中更好发挥带动江淮生态经济区、联接沿海海洋经济区的战略支点作用。
“‘1+3’重点功能区战略布局，淡化了苏南苏北地理行政区域，给江苏带来了千载难逢的重大战略机遇。”中国国际经济交流中心总经济师陈文玲说，扬子江城市群建设应该放在“一带一路”建设、江苏沿海经济带、长三角城市群等大布局中进行考量，从国家大的战略中寻找新定位、新突破。对于泰州等北沿江城市而言，一个是连接苏南、融入长三角世界级大城市群，作为世界级大城市群的延展区，进而带动苏中和苏北，扬子江城市群建设不是单纯的扬子江城市群，而是扬子江城市群对接长三角城市群，这个定位应该找好。还要和江苏沿海经济带进一步对接，向北进入新欧亚大陆桥、丝绸之路经济带，通过新欧亚大陆桥到乌鲁木齐、过阿拉山口，通过中亚、西亚到欧洲。
上海社会科学院副院长王振表示，上海要以都市圈来承载国家战略和要求，引领长三角发展，成为具有全世界发展的“重要眼睛”。最近我们看到一个动向，嘉兴提出了全面接轨上海的试验区的方案，南通也提出一个接轨服务上海、打造上海大都市大门的行动方案，泰州也应积极融入上海都市圈。江苏长江经济带研究院院长成长春表示，泰兴市黄桥镇有一个500亩的上海园区，南通有8个上海园区，有的园区不是简单的工业园区，而是整个经济、社会、文化融合的园区。
在城市群发展形态中，城市不再单打独斗，而是互为发展资源。“扬子江城市群实际上是沿江两岸的融合发展，沿江发展的重心在苏南，泰州与苏南融合发展显得尤为重要。首先是经济上的融合，关键是通过产业链来把它连接起来，真正地形成产业上的融合。二是市场的融合。比如泰州，除了汽车的整装，所有汽车的零部件都能生产，所以我们完全有条件和苏南产业融合在一起。三是观念的融合。”南京大学原党委书记洪银兴说。
省政府参事蒋伏心说，省里面提出“1+3”重点功能区战略，特别是扬子江城市群建设，对江苏的发展尤其对苏北发展意义重大。特别要注意南北联动，苏南国家自主创新示范区正在建设，北沿江3市也应该争取融入其中；至于东西协同，泰州西有扬州，东有南通，向东和向西协同发展都有非常重要的意义。尤其是泰州和扬州，过去就是一家，完全可以演一出新时期的“双城记”。
“泰州未来要把三大重点产业做大做强做活，从树立旗帜产业标杆到依靠产业富民，再依靠产业强市，这个过程中最重要的是要抓住产业兼并与重组。”长江产业经济研究院首席专家刘志彪说。产业升级有四种升级形态，产品升级、功能升级、产业链升级以及工艺升级，我们现在的重点应该放在工艺升级和产品升级方面，先进制造业千万不能丢。泰州要鼓励企业进行大规模改造，在三大重点产业内部要有特别优惠和特殊的政策，能够把地方所有资源调动起来，重点对三大产业进行改造。
