接到江苏发展大会的邀请，哈佛大学医学院终身教授何志刚坦言“非常荣幸”。这位从南京高淳漆桥镇走出来的农民子弟致力于神经再生的研究，2014年，凭借科研论文被引频次位列全球前1%，他被评为“全球最具影响力科学家”。“前后算起来，离家已经快30年了。”他感叹，家乡的点点滴滴都印在他的脑海里，“做梦的时候经常回到南京。”
研究神经再生，希望帮助瘫痪病人重新站起来
何志刚1965年出生于高淳漆桥，1979年考入南京医学院（现在的南京医科大学），1987年获南医病理生理学硕士学位。
“我大学是学医的，但我对做医生兴趣不大，更想做的是生物医学研究。”何志刚说，1990年，他来到美国做访问学者，1992年到加拿大读硏，1996年又回到美国做博士后，2000年后在哈佛大学医学院工作至今。
“我们团队的主要研究方向是神经再生。”何志刚介绍，有很多疾病，都是因为神经受到损害而造成的，比如脊髓损伤、中风等等，这类疾病的治疗一直都是医学难题。中枢神经通道就像一根电话线，大脑要控制身体每个部位的活动，主要通讯渠道就是神经纤维，这一通道一旦断了，就不能修复。
“我们主要研究的问题就是，为什么它不能再生，如果把这个问题研究清楚了，我们就可以设计神经修复的办法。”
2008年，何志刚团队首次向世界证明了定向抑制细胞内一个分子，可诱导神经轴突的再生；2015年，他们又在小鼠实验中实现了前所未有的视神经再生，证明了哺乳动物神经再生的可能性，打开了人类攻克神经系统疾病的大门，也让许多过去无法治愈的疾病有了康复的可能，比如说让瘫痪的人能够重新站起来。目前，他们正致力于将这一发现转变为临床的治疗途径。
每年回国两三次，最爱家乡的艾草团子
何志刚说，只要有机会他就会回国看看，一年至少两三次。
“我老家高淳那里有许多独特的小吃，我最喜欢的还是破絮窠团子。”讲起故乡，何志刚十分兴奋，“每年清明前后，乡亲们采摘破絮窠（学名艾草）的嫩叶，挤汁掺在面粉里，做成小点心。小时候放学回家，觉得能吃上破絮窠团子是莫大的享受。这么多年走遍世界不少地方，还真没有发现更清香美味的小吃。”
中学时光成了何志刚最深的记忆。“我的学校叫墙围中学，在一个山坡上，天好时可以看得很远，包括近处的田野村庄与遥远的山脉。”
他介绍，在墙围中学的那几年发生了很多有趣的事。比如，每年借春游之名，全校师生要步行二十几里到溧水石臼湖畔，帮学校背沙子回来用于校园建设；农机课的考试，老师把他们带到稻田，谁抓的虫子多，谁的分数就高。
“还有我们的老师和同学。”他说，他们的老师都很优秀，特别是班主任兼数学老师李萁禄。他上课很注重推理，深入浅出，把初等代数与平面几何教得特别生动。“对我们那些十来岁的孩子，是第一次体会到，知识可以让我们理解世界。”
家乡变化巨大，希望科研上和南京有进一步合作
南京的发展日新月异，与二十几年前有天壤之别。“过去我家附近的穷山村，如今建成了度假休闲的慢城。”何志刚说。
“两年前，我回过高淳中学，学校变化巨大，但是学生们让我印象尤其深刻。”何志刚说，那时候他向学生们介绍自己的经历与研究方向，让他吃惊的是，在他讲完以后，许多同学都问了非常好的科学问题。“当时我称赞一个同学，说他提出的问题，已经是博士水平。现在的这些学生知识面广、思维敏捷深刻，日后一定可以改变世界、造福人类。”
何志刚介绍，他的实验室与江苏不少单位都有合作，和南京的科研医疗机构也有很好的合作。
“我们实验室里，就有南大、南京儿童医院及南通大学的交流学者。”他说，希望这一类交流合作继续深化，共同提高研究与医疗水平，“现在世界各国都很重视脑科学，中国与美国都有自己的脑计划，对此有着相当的投入。这对南京的科研医疗机构都是特别好的机遇。”（谈洁 秦莉华）
相关稿件
