新华社洛杉矶2月18日电(记者郭爽)美国太空探索技术公司原计划18日重启“太空物流”,但该公司以技术因素为由,在距发射仅剩13秒时“叫停”了当天的国际空间站货运发射任务,推迟一天进行。
太空探索技术公司原计划于美国东部时间18日上午10时1分首次启用美国航天局具有历史意义的肯尼迪航天中心39A发射台,用“猎鹰9”火箭发射“龙”货运飞船,为国际空间站送去约5500磅(约2500公斤)补给和科学实验设备等,并尝试在陆地回收火箭第一级。
但在发射倒计时13秒时,太空探索技术公司“叫停”了这一任务,并将再次尝试发射时间推迟到次日上午。该公司创始人兼首席执行官埃隆·马斯克随后在推特账户表示,“99%可能没问题,但1%(出现问题)的可能也不值得冒险。最好还是再等一天”。
美国航天局称,当天发射任务中止的原因是“推力矢量控制系统在倒计时期间出现了状况”。
发射推迟,使数千名等待见证39A发射台再次启用这一历史时刻的航天爱好者纷纷在社交平台表达失望之情。
肯尼迪航天中心39A发射台在美国航天发展历史中具有重要意义。1969年,“土星5号”火箭从这里首次将人类送往月球;2011年,航天飞机“阿特兰蒂斯”号最后一次从这里升空,标志着为期30年的美国航天飞机项目正式画上句号……
随着航天飞机退出历史舞台,39A发射台也无用武之地。直到2014年,太空探索技术公司与美国航天局签订了长达20年的39A发射台租赁合同。经过整修升级,目前这一发射台已准备投入使用。
此前,太空探索技术公司在美国东海岸的火箭发射主要依赖位于佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地40号发射台。但2016年9月1日,一枚“猎鹰9”火箭在40号发射台上进行发射前例行静态点火测试时发生爆炸,火箭上搭载的一枚价值近2亿美元的通信卫星损毁,40号发射台也遭到严重损毁。
