联合国儿童基金会今日发布的《2016年世界儿童状况》报告显示，全世界若不对最弱势儿童所面临的困境加大关注，按照当前趋势，到2030年（即可持续发展目标的验收之年）将有6900万五岁以下儿童死于多为可预防的原因，1.67亿儿童将身陷贫困，7.5亿女性结婚时仍未成年。
联合国儿童基金会的旗舰年度报告《世界儿童状况》指出，如果政府、捐赠者、企业和国际组织不加大努力以满足儿童的需求，世界上最贫困的儿童将面临严峻的未来。
“无视数亿儿童所应享有的公平机会不仅将造成生活困境的代际传递，进而威胁儿童的将来，还将危及社会的未来发展。”联合国儿童基金会执行主任安东尼-雷克说，是立即为这些儿童投入，还是任凭世界变得愈加不公、分化加剧，我们需要做出抉择。
报告指出，世界在拯救儿童生命、提高儿童入学率以及摆脱贫困等方面已取得显著成就。全球五岁以下儿童死亡率较1990年降低了一半多。在129个国家中，男童、女童小学入学率实现均等化。与20世纪90年代相比，世界绝对贫困人口已减少近一半。
同时，报告也表明，这些成就的惠及面既不均衡，也不够公平。相对最富裕儿童而言，最贫困儿童五岁前夭折及患长期营养不良的概率是前者的两倍。在南亚和撒哈拉以南非洲大部地区，与受过中等教育的母亲所生的孩子相比，由未接受过教育的母亲所生的孩子在五岁前死亡的概率几乎是前者的三倍。而最贫困家庭的女孩在童年期结婚的概率是最富有家庭女孩的两倍。
撒哈拉以南非洲的形势最为严峻。在那里，至少2.47亿儿童（占该地区儿童总数的三分之二）身陷多维度贫困，缺少其赖以生存和发展的基本条件。另外，当地最贫困的五分之一人口当中，有近60%的20-24岁青年受教育年限不足四年。
该报告预测，据此趋势，到2030年，撒哈拉以南非洲将面临以下问题：全世界五岁以下因可预防原因死亡的6900万儿童中，近一半出自该地区； 全世界失学的6000万小学适龄儿童中，一半以上来自该地区；全世界每10名极度贫困儿童中，九名身处该地区。
尽管教育在帮助儿童获得公平发展的机会方面发挥着独特的作用，但自2011年以来，未入学儿童数量呈上升趋势，且已入学儿童当中有相当多的孩子并未真正学到知识。目前，约1.24亿儿童未进入小学和初中，而每五个小学毕业生中就有两个不能读写或进行简单运算。
报告指出，有证据表明，投资于最脆弱的儿童不仅能取得立竿见影的成效，且意义深远。例如“现金转移支付”援助模式的确能延长儿童在校就学时间，并让他们有机会接受更高级别的教育。一般情况下，儿童每多接受一年教育，其成年后收入即增加10%。而一个国家的青年每多完成一年学业，该国贫困率则下降9%。
报告主张，不公平现象既非不可避免，亦非不能克服。提升有关最脆弱儿童的数据质量，探索应对儿童所面临的问题的综合策略，用创新方法解决问题，促进更为公平的投入及强化社区参与等等，这些做法都有助于让儿童获得公平发展的机会。
