15日，在盐城境内的黄海滩涂湿地上，一头头蓄积足够精神和体力的雄麋鹿，怀着“王者荣耀”的梦想，投身群内雄鹿间的“王位”争夺战，通过决斗胜出的“鹿王”，将获得独一无二的交配权。
15日早上8点，黄海湿地麋鹿野放区，成群的麋鹿聚集在一起，像是参加一场盛大的集会，一些雄鹿在遇到同性时会试探性地角斗两下，稍有不合，一场角斗随即展开。一些雄鹿想尽办法提高自身“颜值”，往自己的身上涂泥巴，往鹿角上顶草，为了显示雄性的威仪，吸引母鹿关注，也起到震慑对手的效果。
麋鹿的“鹿王”是按照强者为王的规则，通过多轮决斗淘汰进行筛选的。每年5月下旬，雄麋鹿角茸质角完全骨质化后，相互自由选择一个与自己体力相当者为对手，自由组合决斗，最后一轮角斗的获胜者就是“鹿王”。
每年的鹿王争霸赛都吸引了大批的摄影爱好者和媒体关注，以往争霸赛都是在半散养区进行，而今年保护区也是首次对外开放了麋鹿野放区，全景式展示野生麋鹿的生存状态和黄海滩涂湿地之美。
“2019年，野生麋鹿总数首次突破千头。从观测的情况看，野生麋鹿比半散养的更健壮、体型更大，生命力更强。”大丰麋鹿保护区管理处副主任沈华介绍说。
据麋鹿保护区工作人员介绍，一般的雄麋鹿体重在200公斤左右 ，而鹿王看上去则更加健壮魁梧，体重在250公斤左右。麋鹿之所以实行“一夫多妻”制，因为麋鹿种群的发展遵循优胜劣汰自然法则，只有公麋鹿中的强者才能留下后代，弱者则没有机会留下“一儿半”，以此不断提高物种后代的质量。
“高度近交的麋鹿，在原生地灭绝后能够恢复野生种群，是世界珍稀动物保护领域中的一个成功范例。”中国科学院动物研究所研究员蒋志刚介绍说。
据了解，江苏大丰麋鹿国家级自然保护区坚持“以科研促保护、以旅游促发展”的发展思路，麋鹿保护事业保持健康发展。截至目前，2019年产仔成活820头，总数达5016头，其中野生麋鹿达1350头，成为世界面积最大，种群数量最多，基因库最丰富的麋鹿自然保护区，保持世界领先水平。
