写意的概念是由宋朝“画墨梅入影”衍生出来的，以此为写意，故写生与写意都是从花鸟中来的。写生到了宋代之后经过总结提出两个字予、兴，重感性，就跟诗人一样要抒发感受，展章于图绘，唤起精神。当代画家蔡茂友以传统水墨花鸟画为法度基准，而与其他画家所不同的是，他学习传统花鸟画，并没仅止于造型和各种技法的掌握，而是在此基础上更着重于体悟花鸟画中的文化意象,既不是单纯客观世界的再现,也不是纯主观的表现,而是主客互渗、物我相融的意象。中国写意画的笔、墨、线、形,都对他的探索写意性水墨画的发展产生了深刻影响，使其作呈现出一派雍和大方、静穆沉郁之气，给观者以宁静之玄想，深沉之幽思。
古人画花鸟，禽鸟一般都是背景，放在花木的间隙做配角，一些鸟兽穿插在其中。画家把禽鸟当作绘画主体，把留白作为环境衬托，有一种创新性的探索。欣赏水鸟与游鱼一作，画家将其心境与画面中的处理、虚实、留白等创作因素紧密联系着。花鸟画在于一种意境，在作品里可以看到大量通过处理后的空白，生发出了的意境，以三角平稳经营构图，将鸟鱼的动态处理有顺峰用笔的意趣、力度的提炼。
欣赏《吉寿图》，画家运用粗细、顺逆、轻重互换的笔法,来展现寿桃幼鸡的线条韵味。无论是画面的局部淡彩雅致的寿桃，还是淡墨通透幼鸡的身体，实中有虚,虚实结合,构成耐人寻味的画面,具有灵气流动的迹象,产生气韵生动的生命力。写意画中的妙用笔墨具有形式和精神内涵的表现性特征,是水墨画创作中值得借鉴的。在画面中看到了拟人感觉，用花果、幼鸡拟人来表现自己的情绪、情感等，一种性情在里面，尤为值得思考。
写意花鸟画创作看似不像人物画、山水画那复杂，有的甚至只有寥寥数笔，但要想画好却着实不易。画家在思考如何用简练的笔法进行花鸟画创作的一个绘画形式;如何表现大自然的蓬勃生机和动植物生命的活力，展现自己的有饱满的感情和轩昂的气度，他的作品呈现给我们提供了很多的启示——对花鸟画的转型，对花鸟画的现代性、时代性，包括怎么使花鸟画古代形态到现代形态的转型，这是值得肯定的。
