已故苏州刺绣绘绣行业大师柳炳元的《苏绣图案》一书，最近由上海人民美术出版社出版发行，并以全新的面貌与读者见面。该书从1983年首次出版以来，三十多年间印刷突破三十次，共出版发行达三十万册。
柳炳元(1908—1998)出生在“户户有绷家家刺绣”的吴县香山蒋墩村，他14岁到上海学艺，由此开始了刺绣图案的创作设计生涯。1931年，柳炳元回到苏州开设了自己的刺绣作坊。他擅长在传统题材的基础上创新设计，赋予传统刺绣花样新意，成为苏州刺绣绘稿业的代表人物。上世纪50年代起，他先后在苏州刺绣业第三集体工场(绘画工场)、第一刺绣生产合作社、苏州刺绣厂创作设计室从事刺绣设计工作。60多年的艺术生涯中，他创作了数以万计的刺绣被面、枕套、靠垫等图案。
上世纪七八十年代，年近古稀的柳炳元花了四五年时间，重新编绘2000多幅苏绣传统图案，其中近千幅图案先后由中国轻工业出版社、上海人民美术出版社、浙江人民美术出版社汇集成册，出版发行。《苏绣图案》1983年4月首次出版发行，发行量为52000册，此后被一印再印，成为工艺美术业界的“奇书”，被誉为“刺绣宝典”。
此次上海人民美术出版社再次出版印刷的《苏绣图案》，对该书进行了全新的改版，不仅加入了英文，让外国友人更便捷地了解中国刺绣文化和图案文化，更从形式上做了较大改变，将之从简易的图样书籍变成一本具有观赏性的工具书。
