4月13日晚，千年古镇沙沟，人如潮，灯如昼，“2024沙沟大型彩妆游走灯会”如期举行，“陆上+水上”、传统与现代相结合的灯会，营造出一片光影空间，点亮了当地的文旅经济。当晚，古镇变身流动灯潮，化作欢乐海洋，数万名本地群众和外地游客，争相观看这一特色民俗文化活动。
陆上游走灯会共有46组具有沙沟文化内涵的灯饰，每组灯饰都是一个独立的故事。中国历史文化名镇沙沟有着众多的历史传说和人文故事。相传，当年乾隆下江南时，官船曾停靠沙沟的小渔村，乾隆在品尝了沙沟大鱼圆后龙颜大悦。落驾献贡灯中，“乾隆”端坐官船中，船上醒目地摆放着一盘洁白的“沙沟大鱼圆”。石梁进士灯，讲述的是沙沟人、明朝福建布政使万云鹏(号石梁)的故事。一代清官万云鹏告老还乡后，为家乡百姓做了大量的善事好事，他的故事流芳至今。范蠡传鱼经灯、王祥焐冰灯、虹桥三仙姑、菩提降福灯，等等，游走的灯组讲述着沙沟的古老故事和传说。
沙沟“两湖六荡”所环绕，生态环境是这里的底色，也是最宝贵的资源，大自然的丰厚馈赠滋养了一方民众。渔翁撒网灯、孩童戏鲤灯、年年有余灯，等等，一个个与“渔”有关的灯饰，展现了沙沟独特的“渔文化”风情。当天，共有46组灯、近600名演员和护灯手参加陆上演出，队伍绵延500多米，游走中讲述着一个个古今故事。
水上游走灯会在凫园举行。《印象沙沟》篇章中，“十八帮”的渔船鱼贯而出，点点“渔火”中，人们重又见识一个个古法捕鱼技艺。“老鱼翁，一钓竿”……曾在沙沟开设私塾馆的郑板桥伫立船头，弹唱着他的板桥道情。《红色沙沟》篇章讲述了在血洒沙沟的周奋烈士的故事。水上舞台，舞蹈《抗战英雄》+对唱《九九艳阳天》，把人们带回烽火连天的年代。一曲《领航》，讲述了曾驻扎沙沟、领导和发动群众参加抗日武装的苏中公学的故事。《点亮沙沟》篇章，一叶轻舟行于水上，一对新人并肩奔向幸福生活。沙沟子夜娶新娘的传统婚俗，表达了人们对美好生活纯真而朴素的思想情感;《祖国有我》《来往沙沟》，则表达了沙沟人对美好生活的期盼和建设幸福家园的志气与信心。
沙沟游走灯会起源于明朝嘉靖年间，距今已有数百年的历史，具有灯中有戏、戏内有灯，真人彩妆、边走边唱(演)等特点，是江苏省非物质文化遗产保护名录项目，也是该镇一项文化惠民工程和旅游品牌。沙沟镇宣传统战委员徐卫国表示，沙沟将围绕“打造农文旅融合发展重要承载地”这一目标，以创建国家4A旅游景区为契机，全力构建“东游古镇，西看‘十八帮’”旅游新格局，以特色文化助推古镇旅游业发展。(图/刘玉生 文/李祝海 宗婧 姜洪义)
