年，在此起彼伏不绝于耳的鞭炮、烟花声中拉开了厚重的大幕。家乡的习俗，正月十五之前都是年。年初一、初二、初三是“年中年”——停止一切户外体力劳动。
家乡在巢湖南岸，乡亲们对年事尤为重视。往日里，一年中的节日、民俗活动有不周全之处，多是一笑带过，唯有春节例外。
腊月，男人买来膘厚、油腻的生肉和各种家禽，女人们则挽起袖子施展独有“工艺”开始腌制，彼此间免不了口口相授交流心得。
腊味是什么呢?一切可入口的肉类均可制作成腊味。腊味，味越厚重越香，虽然有“食不厌精、脍不厌细”的名言古训，在家乡人眼里腊味不受此限制，腊味越油腻、味越厚重愈佳。
“一家熏肉百家香”，年味就在这袅袅轻烟中越发浓郁。滴水成冰，雪盖河床的腊月里，男人们干什么都显得无精打采，唯有盘中烹制好油香四溢、肥瘦相间，吃后口齿留香的腊味能让其劲力爆棚，豪气干云。腊肉更是家乡春节期间招待客人不可或缺的一道美味。
年初一，成年人除必须要走的亲戚外，三五成群聚在一起，架起三只角的柴火炉，当炉火旺盛、锅里食材翻腾时开始大口吃肉，大口喝酒，平日难有的酣畅场景在过年时光中得以淋漓尽致的展现。
孩子三二成群，红彤彤的脸蛋上寻得见昨日鼻涕的痕迹，棉袄棉裤衬托下的身体胖了很多，衣服口袋里不乏花生瓜子糖果，冻裂的小手随意一掏不是瓜子便是花生，那得意神情只有在无拘无束奔跑时裤子掉下了才有些收敛。
女人忙完家里活，难得有的空闲便聚在一起说说家长里短，说说谁更年轻了，谁更有福气;老人堆在墙角的阳光下，互致问候，彼此祝寿。
家乡过年还有一习俗，可能是受到出自家乡成语“洗耳恭听”的影响，腊八后长辈夜深人静时悄悄地取来巢湖的水，放置家中隐蔽处让其沉淀洁净，年初一凌晨零时让年轻人洗头、洗面。洗洁过程中不能说话，不能见到陌生人。以祈得学生听得懂、记得住老师教导，学有所成;青年听得进忠言逆耳，尽快成家立业。
贴在门上红艳艳的对联，给节日带来浓郁的喜庆气息，夜间的灯光又将喜庆气息不断延长;挂在屋檐下的灯笼，随风摇曳着，似艄公摇橹向来往客人深深作揖，就连灯笼里的蜡烛亦是沾满喜庆，往日忽明忽暗，年间不见一丝暗淡，微风轻拂，蜡烛犹如满怀喜悦的新娘坐在秋千上摇来荡去。
腊梅映雪，吐瑞呈祥;小狗缠绵，随人脚滚。这般光景，喜乐满怀;这般年景，记忆犹新。
想必这人间烟火最抚远方游子的心，那一刻无论你身处何处，无论是否有千山万水的阻隔，无论你身心是否俱疲，都能感知故乡的那一爿袅袅炊烟。这袅袅炊烟如其说人间烟火，不如说是牵动灵魂的红丝线，一头在故乡，一头在游子心头，红线不断思念永存!
无数次梦回故乡，家人张灯结彩迎接远道而归的游子，那场景不身临其境，却不能描述、却不能还原、却叠幻成境!
故乡有故乡的年味，他乡有他乡的年趣，说不上好与坏，只是记忆中场景不同而已。不念过往，珍惜当下应是美好的人生态度。春节是华夏儿女共同的节日，同一片天同一个节，在哪过都一样——
此心安处是吾乡!(郭向东)
