古镇的修缮保护对推动文化保护和传承、带动文旅产业发展等具有积极作用。近年来，随着国家历史文化名城申报工作在如皋市的有序推进，如皋全市在物质文化遗产的发掘、考古、修缮、保护上，在非物质文化遗产的资料搜集整理、民俗活动复原和传统手工艺人保护上持续探索，新时代文化遗产保护工作活力涌现。除了耳熟能详的水绘园、东大街、定慧寺，如皋市白蒲镇的历史文化资源，在地方政府和民间志士的努力推动下，也逐渐显现出新的色彩。
金秋十月，吕公祠在新老几代白蒲人共同的努力下正式开馆，白蒲镇再添一处人文名胜。这座坐落于通扬运河旁的崭新场馆，全面展示了三国时期东吴名将吕岱戎马倥偬、战功赫赫的传奇人生，是白蒲镇文化传承“见人见物见生活”的最新探索和生动实践，对白蒲镇申创国家历史文化名镇具有积极推动作用。
“吕岱，是东汉广陵郡海陵县人，也就是如今的白蒲林梓人，是历史上有名的常胜将军，同时，他活到96岁，也是有名的长寿将军。”白蒲镇历史文化研究会会长杨春和介绍，为了做好白蒲镇文物保护、做好吕岱历史文化资源活化利用，白蒲镇挖掘、整理吕岱生平事迹、历史遗存，投入资金，设计建造了具有古典风味的吕公祠，这里将成为讲述白蒲镇优秀历史文化、展示人文发展成就、体现历史文化底蕴的重要窗口。
“白蒲是千年古镇，建设时间可追溯到东晋年间，是长江下游较早见诸史册的地方，也是明清时江淮富庶的名镇。”杨春和说，古白蒲镇依势而筑、傍水而建，其文化内涵和形制布局可与苏州的周庄古镇媲美。
吕公祠向南8公里，便是白蒲老街。老街旧巷，青砖黛瓦，参差人家。时光流转，白蒲老街的老建筑大多得到妥善保存，一些曾被损毁的建筑，也得到了修缮或重建。如今，沿着石板路走在老街之中，只见街巷交错、古中呈新、生机盎然。
“这是新修的石板路”“这是新装的摄像头”“这是改建的仿古公厕”……一街十巷，移步换景，杨春和详细介绍着老街的变化。在镇政府的努力下，老街的道路、围墙、巷名、楼牌等基础设施得到了改善，41处文保单位安装了消防烟感报警器，不少民居得到有效修缮、翻新，老街百姓的居住便利性、舒适度大大提升。
漫步小巷，可以看到不少人家院中都种着花草。“这是我们白蒲人的特色，种点花草，颐养情志。”84岁的保惠英在老街住了一辈子，她的爱好就是侍弄花草、每天下午打会儿牌。屋内老友相聚，言笑阵阵，院中兰花飘香，生活惬意悠然。
费达泉家住秀才巷，老宅在2021年进行了翻修，修缮一新的房屋既保留了明清建筑的古典风格，又兼具了现代家居的舒适、雅致。“住了几代人的老房子，以前水电设备老化，燃气、淋浴、制冷取暖等设备也跟不上。”费达泉说，现在房子装上了空调、有了电热水器，洗衣做饭都变得很方便。
驷马桥巷、顾家宗祠巷、秀才巷……纵横交错的古巷，勾勒出小镇的悠远古韵。在众多保存下来的古建筑中，顾氏住宅可以说是民居建筑的代表。这座建于明崇祯五年(1632年)的庭院建筑，以砖木结构为主，有前后两个小院，这里既是顾家住宅，也是顾氏书院所在地。“顾家是诗书世家，清乾隆年间，顾家在此创办顾氏蒲涛学塾，前后延续200余年。”杨春和介绍，居住在此的顾氏后人，六代人从教，是当地有名的文化世家、教师世家。
对于这些具有重要文化意义的古建筑、文保单位，白蒲镇秉持系统谋划、整体保护的原则，在尊重原有建筑风格、布局的前提下，按片区式改造、街巷式保护、院落式布局等规划定位实施提升改造，让古建筑在新时代也有“生活气”。如今，98岁的顾氏后人刘汝琴，跟子女生活在老宅之中，每天侍弄花草、跟街坊走动走动，生活怡然自得。
传承历史文化要以用促保，要让历史文化融入满城烟火气。2013年，白蒲镇被江苏省政府批准为第七批省历史文化名镇;2022年，白蒲镇入选首批省级地名文化遗产名单;今年，白蒲镇正在积极申报国家历史文化名镇。“我们要始终立足地方特色，讲好白蒲镇大运河文化、长寿文化、红木文化故事，让白蒲历史文化遗产和现代文明有机结合，做到在发展中保护、在保护中发展。”杨春和说。(文/石月 蔡梦玉 刘伟 冒浩宇)
