11月10日，由江苏省文联主办，苏州高新区工委宣传部特邀主办，省曲协、苏州市文联、苏州高新区文化局(筹)、苏州高新区文联、苏州高新文体集团有限公司承办的第七届江苏曲艺“芦花奖”颁奖仪式暨惠民演出在苏州高新区举行。
江苏曲艺芦花奖是由江苏省委宣传部批准设立的全省曲艺界最高奖项，每两年评选一届，自2005年以来，已成功举办了六届，与中国曲艺最高奖“牡丹奖”相对接，对江苏曲艺创作和人才培养起到积极的推动作用。自2017年3月至8月，江苏13个地级市共计186个项目报送参加本届芦花奖评选，在省文联纪委的监督下，经过专家评审委员会严格的初评、终评，共评出6大类53个奖项，其中节目奖13个、表演奖16个、新人奖12个、作品奖7个、理论奖3个、音乐奖2个，同时，推选出终身成就奖2个。
与往届相比，本届芦花奖在弹词、评话、琴书、相声、快板、快书等均有涉及，尤其是南京白局、扬州清曲等现状危急的非遗曲种，在评奖的激励下涌现出来，得到了可持续发展；另外参赛新人较往年增加，体制外民间茶馆、曲艺俱乐部演员多，既有出类拔萃的中青年演员，也有崭露头角、年轻有为的少年演员，为江苏曲艺发展注入了一股新的力量；在内容上，原创作品不断涌现，比如革命历史题材的中篇苏州评弹《红劫•涅槃》，现代生活题材的中篇苏州弹词《飞来的老婆》等等，在数量和质量上都有所突破。
江苏省文联党组成员、副主席、书记处书记刘旭东在致辞中说，本届评选体现了最近两年来江苏曲艺在曲本创作、人才培养、舞台表演、节目打造、音乐设计、理论研究等方面的最新成果，是对江苏曲艺当前发展水平的集中检阅。“终身成就奖”的推选，肯定和表彰了前辈艺术家对繁荣发展江苏曲艺作出的贡献，给中青年曲艺工作者树立起学习的榜样和追求的典范，意义深远。
作为江苏曲艺最高奖，能够获奖对演员来说是最大的褒奖，尤其对年轻演员的影响更为深远。“90后”扬州弹词演员王智超获得“新人奖”后难掩兴奋之情，感慨10年来对于曲艺的执着得到了专业评委的认可，这对他来说是肯定，更是激励。“今后我会更加努力，始终保持‘新人’姿态，不断学习，与时俱进，用自己的表演让更多的年轻人爱上扬州弹词！”
