表哥回乡,无疑给家中带来无比的惊喜与欢乐。虽然他的外公外婆和两舅舅都已相继离世,但我最终还是实现了爷爷奶奶和父辈们生前一定要找到表哥的愿望。记得父亲临终前交待,他要我经常写信给远嫁东北的姑妈,并特别嘱咐有机会一定要找到失去几十年音讯的表哥。我深深懂得父亲内心的那份情感,他十分怀念和表哥一起度过的快乐童年。因为在他们的身上都流着祖辈的血液,是不可割断的一脉亲情。
其实,表哥与父辈年龄仿相,但我和他的年龄之差却有着将近三十年的距离。虽然我们年龄存在着大大的“代沟”,但这种悬殊丝毫没有影响我与表哥之间的亲密交往。在相识后的那段日子,我才真正知道表哥离开我家后这四十年的一些情况。
表哥从我家回到上海的时间大约是在一九五零年。那时,战后的申城百废待兴,百姓生活根本谈不上有一个安宁之日。表哥也不例外,他只有辍学在家,跟随在淮剧团工作的父辈。因常常去剧团后台玩耍,表哥认识不少舞台设计的画工们。他非常羡慕画工的本事,他们画山像山,画水像水,于是,在没人看管的时候,他便拿起画笔偷偷临摹他们的画画。也许表哥天生就是绘画的一块材料,加之勤奋好学的天性,时间一长,他的画功竟与剧团专业的画师相媲美。剧团领导得知表哥有如此绘画天赋,特招他为剧团正式职工,专业从事舞台美术设计。从此,表哥走上了绘画艺术之路便一发而不可收。