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报告采用了最为保守的估计，评估人类活动是否导致了物种大规模灭绝。根据国际自然保护联盟的数据，自从1500年以来，已经有617种物种灭绝，其中大多数是在过去的114年间消失的。按照自然的物种灭绝的速度，自1900年以来，应该只有9种脊椎动物灭绝。但可惜的是，468种本来可以生存很多年的脊椎动物都灭绝了，这其中包括69种大型哺乳动物，80种鸟类，24种爬行动物，146种两栖动物，158种鱼类。按照自然的速度，这400多种物种灭绝，本来需要一万年以上的时间。
自然保护国际联盟表示，每年都有约50种动物加入濒临灭绝的行列。约41%的现有两栖动物和25%的哺乳动物都已经成为濒危物种。比如在《少年派的奇幻漂流》中出现的萌物狐猴，就属于在未来数年内行将灭绝的物种之一。目前，全球94%的狐猴均已经属于濒危，而其中20%已经行将灭绝。
地球45亿年历史中的第六次物种大灭绝正在进行，论文指出，“人类社会已经开始加速毁灭其他物种，并开启6500万年以来无可比拟的生物大灭绝时期。”
