据英国皇家学会天文学家称，把人类送入太空不再有“切实理由”，星际探索的未来属于大批机器人。 据英国《泰晤士报》网站5月19日报道，前皇家学会会长里斯勋爵告诉该报记者，几十年后，机器将接管大部分职业，包括外科手术和律师等中产阶层职业，致使大部分人从事“社会性”工作，比如园艺和护理。
美国航天局2011年2月向国际空间站送去了人型机器人
里斯勋爵是英国最著名的未来学家之一。他说，人类太空旅行现在只是私营企业或新兴大国“引人围观的体育运动”，是旨在提高威望的活动。而在今后100年内，太阳系里将散布着一批批的小型机器人宇宙飞船。
他表示：“随着自动化和机器人技术的不断进步，把人送入太空的理由越来越微弱，将来进行太空旅行的将全是机器人。”
虽然载人飞往火星一直是美国航天局的远期目标，但人类太空旅行屡受挫折，最近一次是歌星莎拉·布莱曼放弃前往太空。
里斯勋爵主管的英国生存风险研究中心主要研究人类面临的极端威胁，比如小行星撞击、病毒大流行和失控的人工智能。他担心，机器的日臻精密会导致它们在不远的将来占据大多数经济效益显著的职业，这会引发严重的不平等。
他说：“我建议青少年掌握信息技术和计算机技术，它们将在我们的生活中占据越来越重的分量。青少年应当明白，创造性职业和自然科学领域不会缺少让人从事的工作。但他们也要学会欣赏文化，或许为文化作出贡献。”
