据国外媒体报道，神经系统科学家们借助一台显微镜观察了一只果蝇的大脑。他们在观察一个甜面圈型大脑区域中的神经元活动时，发现神经元活动与苍蝇的朝向是相匹配的。
哺乳动物都有类似的方向辨识细胞，但是这是首次在苍蝇大脑内发现类似细胞。关键是，这种指南针一样的大脑活动不仅在虚拟现实环境中(通过屏幕展现运动环境)出现，而且在黑暗中也同样存在。
资深作者，霍华德-休斯医学研究所的Vivek Jayaraman博士称：“苍蝇使用的是自己独有的一种方式来判定它的朝向 。”在其它一些昆虫中，比如说黑脉金斑蝶和蝗虫，它们的脑细胞会根据天空中的偏振光做出反应，它们所借助的也就是所谓的“太阳罗盘”。
