数十年来，科学家们一直希望在太空中找到可能形成DNA分子的蛛丝马迹，尤其让他们感兴趣的是含氮双碳环——喹诺酮。他们大多将目光聚焦在恒星之间名为星际介质的地方。星际介质是恒星之间的区域，含有大量气体云和微小固态粒子。但没有科学家愿意花时间寻找适合这些分子环栖息的地方，尽管从理论上来说，它们才应该是DNA分子诞生的首选地。
为了再造恒星附近的环境，阿赫迈德团队使用了伯克利实验室的先进光源(ALS)。在先进光源内，他们使用一个热喷嘴来模拟富碳恒星附近的压力和温度，朝热喷嘴内部喷射氮、碳和氢混合而成的气体。在温度为425摄氏度时，热喷嘴会将混合气体变成包含有喹诺酮以及异喹啉的气体。研究人员表示，这一温度或更高温度可能是热恒星附近的温度，是DNA分子形成的理想区域。阿赫迈德说：“这表明，我们可以开始在恒星周围搜寻这些分子。”
该研究的合作者、夏威夷大学的拉尔夫·凯撒在最新一期的《天文物理》期刊上解释说：“喹诺酮和异喹啉会在这样炙热的环境中制造出来，接着同星风一起被喷射到星际介质内。一旦被喷射进冰冷的分子云中，这些分子就会凝结在冰冷的星级纳米粒子上，被处理和功能化。这些过程可能导致更复杂的、与生物相关的分子如核酸碱基的形成，后者对DNA分子和RNA分子的诞生至关重要。”
